Por Rolando Gallego
Noah Wyle es el Dr Michael ‘Robby’ Robinavitch en el intenso drama The Pitt, de Max, que marca su regreso a las series médicas. Por acá cuenta detalles de la producción y su personaje.
-¿Cómo se originó The Pitt?
-Nació en la pandemia de 2020. Estaba sentado en casa, sin trabajar, deprimido por no tener ninguna habilidad realmente útil. Recibía muchos correos de socorristas que me decían “gracias por inspirarnos para estudiar medicina de urgencias”. También me contaban cómo eran sus días, lo que veían y lo que sentían, y que su moral estaba decayendo. Era mucho que asimilar. Decidí dejárselo todo a John Wells y decirle “estoy recibiendo un montón de correos muy interesantes que me hacen pensar que hay otra historia que contar. Sé que no quieres volver a hacerlo y yo no quiero volver a hacerlo. Pero si alguna vez quieres volver a hacerlo, puede que yo también quiera”. Independientemente de eso, Scott Gemmill, que era otro ex-alumno de E.R., vino a mí y a John y dijo “oye, ¿crees que podríamos tratar de contar algo sobre esto? Y entonces todo empezó a darnos miedo, porque todos sabíamos que E.R. era lo mejor que habíamos hecho en nuestra carrera. Todo lo que podíamos hacer era cagarla si lo hacíamos mal. Así que no lo hagas a menos que puedas hacerlo mejor o diferente. No lo hagas a menos que haya algo realmente nuevo que decir. Esa conversación duró un par de años y luego, en relativamente poco tiempo, hace unos 13 meses, se nos ocurrió la idea de hacer este día casi como un paseo en un coche de policía, pero en una sala de urgencias. Vas a estar integrado en esta unidad como si fueras un corresponsal de combate. Y observarás el coste total que estos casos, estos pacientes y estas exigencias suponen para nuestros profesionales sanitarios en el transcurso de un largo día. Tal vez llegue a comprender mejor lo que les pedimos cada día, año tras año, sin descanso.
-¿Cómo se le ocurrió la idea de su personaje Robby?
-Bueno, al principio era ¿quién no es? No es John Carter. Ya sabes, empecemos por ahí. Empecemos por lo que no quieres volver a hacer y lo que quieres volver a hacer. Había un par de prototipos interesantes que tenía en mi cabeza de tipos que estaba viendo en los medios de comunicación en el último par de años, quiero decir que no sabría dónde trazarlos políticamente, son casi apolíticos debido a su dedicación a su trabajo. Su trabajo no es realmente ayudar a la gente: el hecho de que actúen por servicio es su mecanismo de supervivencia, es su forma de sobrellevarlo. Se meten en estas cosas por el subidón de adrenalina y la capacidad de olvidar todo lo demás que está fuera de ese subidón de adrenalina. Es una vida muy miope, pero muy dedicada… y frágil. Quería explorar todo eso. Quería, en cierto modo, deconstruir al héroe y hacer de él un hombre falible, que se cansa, que tiene ganas de orinar, que se enfada y que tiene cosas en la cabeza que no puede compartir y que le van a dificultar rendir al máximo nivel. A medida que avanza el turno, vemos cómo él y su capacidad de compartimentar se van debilitando.
-¿Qué ha cambiado en la medicina entre cuando vos hacías E.R. y ahora?
-Bueno, hay un momento AC/DC, y es la pandemia. Todo ha cambiado desde entonces y todavía estamos saliendo de ese pozo proverbial en muchos sentidos. En la crisis que estamos viviendo han intervenido muchas cosas. En cierto modo, la necesidad de más enfermeras para atender a los pacientes fue algo positivo, pero también supuso una escasez de enfermeras, porque ahora no tenemos tantas enfermeras como necesitamos para tratar a esos pacientes. Así que esos pacientes no ingresan hasta que hay suficientes enfermeras, lo que provoca un atasco en el servicio de urgencias. Se produce un efecto dominó al intentar recuperar un flujo eficiente, pero la verdad es que se trata de un problema de personal.
-¿Cuál fue el mayor reto al utilizar un formato en tiempo real, un episodio para una hora del turno?
-Lo más agotador fue la prueba de concepto: ¿funcionaría? ¿Funciona hacer un programa de televisión sin música? ¿Funciona hacerlo en tiempo real en un entorno en el que no eres como Jack Bauer saltando en tu coche y teniendo una persecución en coche, ya sabes? Así que, hasta que vimos el corte del primer episodio, todo esto era más bien teórico. Pero es la única manera de atraer a un público que se ha vuelto tan sofisticado en su visión de una manera nueva y convincente. Se trata de despojarles de todo lo que están acostumbrados a ver y sentir y por lo que están siendo manipulados y ver si puedes agarrarles por las solapas y hacerles ver algo que simplemente está sucediendo. Sin muchos comentarios, sin necesidad de un giro dogmático. Es sólo una presentación. En términos prácticos, ¿qué significa contar una historia de esta manera para el reparto y el equipo? Bueno, rodamos en secuencia; rodamos en perfecta continuidad. Así que el primer día del piloto es el primer día en nuestro plató. Rodamos ocho o nueve páginas al día y luego ponemos un candado: si pongo una taza de café en el suelo, se queda ahí hasta que alguien la coge en cámara y la mueve. La fidelidad a la continuidad es tan extrema que tenemos dos supervisores de guión, uno que sólo vigila los entornos y otro que vigila a las personas. Pero hay algo en el rodaje en tiempo real que es casi más fácil que el programa de producción normal, en el que a veces se rueda primero la última escena y después la primera, por razones de producción. Esto permite contar realmente la historia, casi como en una obra de teatro, donde las experiencias que ya has vivido son las que van a informar la siguiente. Así que, en cierto modo, como actor, es mucho más fácil.
-¿Cómo se enfrentó al volumen de diálogos técnicos?
-Tenía cierta ventaja sobre el resto del reparto: Yo interpreté esto como estudiante, ¡cuando era niño! Pero hicimos un campamento de entrenamiento de dos semanas antes de empezar a rodar, en el que trajimos a todo el reparto y lo sometimos a una especie de proto escuela de medicina. Les enseñamos todos los procedimientos que iban a hacer, toda la terminología. Vimos los vídeos. Tuvimos conferenciantes invitados que nos hablaron del viaje emocional. Era un programa muy completo para que todos tuvieran las máximas posibilidades de éxito. John Wells, que dirigió el piloto, llegó a crear una sensación de jerarquía en nuestro proceso de ensayo, en el que los «estudiantes de medicina» se congregaban juntos, recibiendo un curso de formación para estudiantes de medicina. Los residentes tenían su propio grupo autónomo. Yo trabajaba por mi cuenta, alejado de los demás y haciendo mis propias cosas. Eso creó una arquitectura energética: una vez que empezamos a rodar, los estudiantes de medicina se unen socialmente, los residentes se unen, y Robby es el lobo solitario que camina entre todos ellos. Funcionó muy bien.
-¿Pretende The Pitt ser un programa político?
-Cuando presentas algo que tiene las dos caras de un argumento, los dos puntos de vista, se supone que es un catalizador para una conversación y una oportunidad para hacer un ejercicio de empatía. Quiero ver ese otro punto de vista humanizado de un modo que tenga sentido para mí, y la televisión te da la oportunidad de hacerlo poniendo esas opiniones encontradas en boca de personas reales, personas reales que tienen problemas reales. Te das cuenta de que estas cosas son abordables, pero difíciles de abordar porque están muy arraigadas. Eso hace que la narración sea interesante. ¿Es político? Si se dirige a mí, lo es. Porque deseo una sociedad que tenga, por ejemplo, leyes más sensatas sobre las armas. Así que si esto tiene el efecto de poder ser una ayuda didáctica útil o una herramienta para pedir leyes de armas más sensatas, entonces lo consideraría un éxito.
-¿Cómo decidiste lo que mostrarías y lo que no?
-El ejercicio no es qué podemos hacer, sino qué debemos hacer. La discreción, el gusto y la narración se convierten en los guardianes de todo eso. Es liberador no tener que detenerse en la ira o el dolor de alguien y poder representarlo realmente en tres dimensiones. Tenemos estas renuncias de desnudez no sexual que hacemos firmar a todos los pacientes, los actores que interpretan a los pacientes. Porque, como en cualquier centro de traumatología, si entras en una camilla, te van a cortar la ropa. ¿Vamos a fotografiar su desnudez gratuitamente? No. Pero tampoco se evitará en el curso de cualquier procedimiento que vayamos a realizar. Es sólo una forma de, una vez más, eliminar esos filtros que suelen existir y que impedirían que alguien pudiera sentir realmente que está viendo algo auténticamente y responder a cualquier pregunta que surja en la mente del público. ¿Qué pasaría si me dispararan? ¿Qué aspecto tendría? ¿Qué sentiría? ¿Quién me atendería? ¿Cómo sonaría? Creo que este es el tipo de cosas que subyacen de forma innata al interés de la gente por los traumas médicos. Esta curiosidad sobre, bueno, si llevara a mi padre al hospital por eso, ¿cuánto tiempo tendríamos que esperar?
-Mencionaste que la gente te escribe diciendo que E.R. les inspiró para dedicarse a la medicina de urgencias. ¿Crees que The Pitt hará lo mismo?
-Bueno, es curioso. Sabes, la medicina de urgencias no era una especialidad deseada a finales de los 80, principios de los 90. Tradicionalmente, se consideraba casi la especialidad hijastra de un hospital. No se le daba mucha financiación, y a esos médicos no se les daba mucha libertad para realizar cosas que otros departamentos consideraban de su competencia. Eran los vaqueros, los adictos a la adrenalina que hacían medicina de primera línea en entornos urbanos e intentaban aplicar lo que habían aprendido en la guerra a los tiempos de paz. Entonces llegó nuestro programa y lo puso en el mapa nacional, y esos tipos se vieron como los héroes que son. De repente, esas filas se engrosaron. A mediados de los 90 y finales de los 90 había más solicitudes que nunca para ser médico de urgencias, lo que significaba que se destinaban más fondos a esa especialidad, que se podían realizar más procedimientos y que se inventaba más tecnología. Así que se produjo un bucle maravilloso que se autoperpetuaba. El año pasado, por primera vez, no hubo suficientes candidatos para los servicios de urgencias de todo el país. Las filas han disminuido hasta tal punto después de COVID que nadie quiere entrar en ese trabajo porque parecía que estabas firmando para un deseo de muerte. No es sexy, da miedo. Y tus pacientes están enfadados y desagradecidos y no te pagan. Así que es una oportunidad perfecta para que aparezca otro programa y haga que esas personas parezcan los héroes que son. Esperemos que podamos engrosar esas filas de nuevo. Porque los necesitamos. Los necesitamos tanto en esos trabajos.
